アニメ「ちはやふる」舞台　桜のグラウンド満開

　ＪＲ北陸線芦原温泉駅から歩いて１０分ほどにある今は使われていないグラウンド周囲の桜が満開だ。福井県あわら市にある製紙会社、レンゴーの金津工場のグラウンドだ。

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　もともとは地元の製紙会社西野製紙の金津工場で、１９７６年にレンゴーグループの傘下に入った。その翌年の１９７７年にグラウンドの周囲に５００本の桜が植樹されたという。グラウンドは今は使われていないが、桜は毎年花をつけ、社員や近所の人たちを楽しませている。植樹から４０年以上たち、人間で言えば成熟期を迎えたソメイヨシノは枝が横に伸び花をいっぱい付けている。周囲の道路はサクラのトンネルのようになってきた。

　このグラウンドは百人一首の競技カルタをテーマにした漫画「ちはやふる」の舞台に設定された。テレビや映画のアニメにもなり、主人公の２人がこの桜並木で再会する名場面となっている。アニメの人気で訪れる人も多く、グラウンド横の坂を登場人物にちなんで「あらた坂」と名付けられ記念碑も道路脇に立っている。記念碑には「われてもすえにあはんとぞおもふ」と刻まれている。